Le blog de Reynald Du Berger

Par Reynald Du Berger,

La récente « semaine de la persévérance scolaire » me rappelle cette anecdote vécue il y a quelques années au Saguenay. On me demande un jour  une conférence sur les tremblements de terre – comme  j’en fais souvent- dans une école secondaire de Jonquière.  C’était dans le cadre d’une demi-journée organisée  afin de donner le goût aux jeunes de faire de la science et leur faire connaitre quelques professions scientifiques, dont celle d’ingénieur et de  séismologue. Nous étions une demi-douzaine de professionnels à parler de sujets divers de la  mycologie à l’ornithologie en passant par la physiothérapie.

Les élèves  avaient choisi leur atelier à l’avance et se présentaient au local correspondant à leur choix. Je suis ravi d’apprendre que mon atelier est le  plus populaire.  Le groupe est formé d’élèves (au primaire il faut dire des  « amis ») de secondaire I, II et III. La professeure est une ravissante jeune  diplomée en enseignement des mathématiques de l’UQAC que j’ai déjà eue comme élève en géologie. Elle contrôle les  présences à l’entrée et m’explique que les élèves auront à faire un travail  suite à mon exposé, « pour les motiver » me précise-t-elle. En réalité il s’agissait d’un moyen de pression afin de s’assurer de leur présence et les forcer à un peu d’attention. Elle me dit que j’ai jusqu’à 11h30. Au début, je leur explique  qui je suis, ce que je fais dans la vie et leur écris au tableau mon email au cas où certains auraient des questions dans le cadre du travail qu’ils auront à faire. Je  passe mes deux carousels de diapos (c’était avant power point) en accélérant à la fin afin de finir  dans le délai qui m’est imparti. Je termine à 11h25 et leur demande s’il y a des questions. On aurait entendu une mouche voler. La prof insiste: « pas  de questions? »… Je demande à la prof « mais pourquoi ils restent assis comme  ça »?  « Ils attendent la cloche » me répond-elle. On attend … puis soudain on  entend un carillon et c’est la débandade. Quand le gros du troupeau est  passé, une élève s’avance vers moi et me demande timidement  » ça prend-tu  des longues études pour faire ce que vous faites? »  Je lui demande alors pourquoi elle n’a pas posé sa question avant et elle me répond « Je voulais pas paraitre trop nerd »

Le dimanche soir suivant vers 21h, je reçois cet email d’un certain Kevin qui m’écrit « Salut vous êtes venu donner une conférence sur les tremblements de terre à mon école jeudi matin et j’aimerais savoir quel est le plus gros tremblements de terre de toute l’histoire. Si possible répondez moi vite 
voici mon adresse email … »

Je lui réponds que c’est probablement celui du Chili de 1960 avec une magnitude de 9,5. Je lui donne deux liens sur le net à partir desquels il pourra amorcer sa recherche.

À 22h il rapplique: « oui mais j’aimerais avoir un peu plus d’information, un court texte si vous en avez un, merci encore »

Kevin  voulait « un court texte ». Il avait probablement passé le weekend au sous-sol avec sa copine ou devant sa console video et se trouvait pris de court en ce dimanche soir devant le travail, le « court texte »  qu’il devait produire pour le lendemain matin à 8h. Je me suis bien gardé de lui faire la leçon, c’était l’affaire de ses profs et de ses parents.

Mon père aurait dit  « Il a le cordon du coeur qui traîne dans la marde ».Autrement dit, il est paresseux,  il veut du tout cuit. Kevin n’a pas le goût de l’effort. C’est sa faute, mais aussi celle de la pédagogie, des méthodes, de la « réforme », de l’école, des profs et des parents. Dans cette combinaison complexe d’influences, on a presque complètement  évacué la notion de l’effort nécessaire pour atteindre le but. Combien de jeunes se proposent spontanément pour faire la vaisselle, tondre le gazon, sans demander d’être payé? On dit aussi qu’ « ils ont un poil dans la main ».

La prof m’avait parlé  de motivation. Comment alors motive-t-on  un jeune pour lui faire apprendre la règle des sinus ou l’accord du participe passé? Pas besoin d’effort pour absorber U2 ou Céline Dion, ça rentre tout seul, car ça rentre fort à coups de décibels. Mais Beethoven ou Mozart ça demande d’abord un effort intellectuel avant de pouvoir être dégusté sans effort. Il n’y a pas de formule pédagogique magique pour ça, pas plus que pour les sinus et le participe passé. Il faut se creuser les méninges, se forcer le ciboulot. C’est la seule recette qui tienne. C’est celle qui a fait défaut et qui est la cause principale de l’échec lamentable de la « réforme ». Nos jeunes ont besoin de maîtres, pas de motivateurs! Entretemps, ils continuent d’attendre la cloche avec le cordon du coeur qui traîne dans la marde.